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就在上個月，元朗有電纜橋發生了嚴重火災，使整個天水圍及元朗部分地區陷入大停電。社會熱議的焦點主要集中在停電對數以十萬計居民的影響，較少人有注意到當晚消防救火的進程。事實上，在是次事件中有一件值得我們留意的事——消防處首次出動了滅火機械人協助救火。
為了提升在危險環境進行救援行動的效率，這台法國製的滅火機械人被引入到本港。以上述大停電事件為例，整條電纜橋正在燃燒，消防人員在無法得知火場形勢（如橋會否塌埳／爆炸）的情況下走近實屬危險。因此，對消防處而言較安全的做法為派出滅火機械人協助撲滅火勢、進行火場評估及探測潛在風險。
滅火機械人有什麼特別之處？
本次執行任務的滅火機械人每分鐘的出手量為 3,000 毫升，射程達 60 米。它搭配了高解析度的鏡頭與電腦視覺系統，用作追縱熱源以從源頭徹底撲滅火種。除此之外，消防處同時出動了無人機在高空監測火場環境。無人機能協助辨別氣體，偵測現場是否有有毒氣體釋放。機上的鏡頭甚至能製作 3D 繪圖，協助搜救隊在正式深入火場／進行搜救行動前收集到更多準確的現場資訊。
機械人能夠在 500 米的距離範圍內遠程控制，防水設計及履帶車輪讓它可以涉水、駛過斜坡與梯級，更能啟用機械人的不同模式推開障礙物。當日後遇上如颱風、嚴重火警時，滅火機械人能代替消防人員進入可能會致命的火場，確保安全同時提升效率。
具創新的滅火設備
除了能在危險火場中保障消防員安全的滅火機械人外，現時還有不少智能滅火設備可以輔助消防人員的工作任務。
一名來自瑞士的學生研發了智能頭盔 “C-Thru Helmet”。它結合了 AR 技術，能將火場內的重要資訊投射給消防人員，例如傷者的位置、火場二氧化碳濃度、溫度、剩餘氧氣等其他重要資訊。
雲端運算系統 (Cloud Computing system) 能快速計算並將這些訊息即時投影予消防員，同時將這些訊息發放出火場外的裝置，在外面待命的消防人員便能在需要時及時部處，派出更多隊員進入支援。使滅火及救援行動更加順利，降低消防及救援人員的受傷風險。
用於滅火的科技
通常，建築物依賴安裝在牆面和天花板上的熱能／煙霧感應器及灑水器去偵測火警和自動灑水滅火。然而，若在火警初期感應不到，當火勢已燃燒至一定高度，這些裝置便無法控制已蔓延的火種，而現場環境或已遭到焚毁。感謝智慧城市的發展，我們現時可以利用電腦視覺科技，在火勢蔓延前偵測火警。
電腦視覺火種偵測系統 (Fire detecting computer vision systems) 使用 RGB 線路連接，有助鏡頭捕捉室內的全彩畫面，然後 AI 會對影格進行分析以識辨火苗。跟據火焰顏色，電腦系統能分類出不同火焰，以及火勢的嚴重程度。除了觸發灑水器和火警鐘外，電腦系統更會自動通知相關部門，以便消防人員及早到達現場。
預防火災的科技
定期檢查及維修防火設施對預防及應對火災尤其重要。一家創新公司改良了現有的消防灑水器，發明了一個可以安裝在灑水器管道，用以檢查灑水器狀態的智能灑水器監測設備。如果該設備監測到消防灑水器中有任何需要檢查及維修的地方，它會自動通知擁有人及早進行修理，趕在任何火絲災發生前。
智能的灑水噴霧系統會被安裝在牆面，而非在天花板上。這樣才能將水霧噴灑到火種的根部，這比在火焰上方噴水更能有效地撲滅火種。一起看看這種智能灑水系統的運作原理。
由元朗的電纜橋起火意外引入，我們能再一次發現運用科技能如何確保我們的安全。Motherapp 亦在致力投入到這些能使我們活得更美好的科技項目中，透過 insights 文章向大家分享我們如何實踐我們的理念。如果你有興趣了解更多智慧科技，歡迎 按此 查看我們最新發布的科技系列文章；如果你正在尋找科技應用的專業諮詢，請隨時聯繫我們。